エッセイ「お元気ですか」

笑顔はじける夏まつり

コロナ禍でお休みしていた地域の夏まつりも、今年は清田区ふれあい区民まつりをはじめ毎週のように開かれ、親子連れや子どもたちで賑わっています。

ある地域のおまつりで、「みなさん、楽しい思い出を作ってくださいね」と、挨拶がありました。

地域の夏まつりで一番目に飛び込んでくるのは、何と言っても子どもたちのはじけるような笑顔です。中でも印象に残っているのが太鼓を発表する子どもたちでした。年長の子に混じって、まだ幼さが残る子どもたちの真剣な表情としぐさが、見ているこちらの流れる汗を吹き飛ばすようでした。何と小気味の良い真剣な顔。

交通整理などの裏方作業などは、高齢の方々がしっかり支え、現役の方々も汗だくで走り回っています。

北野ふれあいまつりでは、北海盆踊りの時間があったので、ずーっと踊りました。踊り終えると、３歳ほどのお子さん連れの隣のお母さんとともに、踊り切った一体感で思わず汗だらけの笑顔がこぼれました。

子どもたちのはじけんばかりの笑顔を前に、何らかの事情で来たくても来れない子どもたちに思いを馳せ、来年は来れるといいな、違う場所で笑顔でいてくれたらいいな、と願わずにはいられません。

（2024年7月23日 記）